6 façons dont la plongée à froid peut améliorer vos performances sportives

Par Malia Warren

Functional Fitness a pris d'assaut le monde du fitness avec ses entraînements variés et de haute intensité qui poussent les athlètes à leurs limites et au-delà. Pour exceller dans une discipline aussi exigeante, les athlètes recherchent constamment de nouvelles façons d’améliorer leurs performances, d’accélérer leur récupération et d’élever leur condition physique globale. La thérapie par le froid est une méthode non conventionnelle mais très efficace qui gagne en popularité parmi les amateurs de fitness fonctionnel et de nombreux athlètes .

Cette pratique glaciale peut sembler intimidante, mais les avantages qu’elle offre sont tout simplement remarquables. Nos amis de The Rec ont eu la gentillesse de nous parler des avantages de la plongée à froid. Ils sont situés à l'intérieur de Four Leaf CrossFit à Wesley Chapel, en Floride, si jamais vous voulez vous entraîner et plonger ensemble ! « Nous pensons que la plongée à froid s'adresse à tout le monde ! Peu importe si vous êtes un athlète, quelqu'un qui se remet d'un accident de voiture, une personne âgée qui essaie de réduire ses douleurs ou qui se remet d'une opération chirurgicale », explique Jackie Miller, copropriétaire de The Rec, aux côtés de son mari Jordan.

1. Récupération musculaire rapide

L’exposition au froid peut être un protocole de récupération bénéfique pour tous les types d’athlètes et de méthodes d’entraînement. Avec des améliorations de la puissance musculaire, une récupération perçue et une diminution des douleurs. Les entraînements intenses de remise en forme fonctionnelle peuvent laisser les muscles endoloris, fatigués et même endommagés de manière microscopique. La thérapie par plongée à froid consiste à s'immerger dans de l'eau froide, généralement entre 10 et 15 degrés Celsius (50 à 59 degrés Fahrenheit). Cette exposition à l’eau froide déclenche une vasoconstriction, où les vaisseaux sanguins se rétrécissent, réduisant ainsi le flux sanguin vers les muscles. Une fois que vous sortez de l’eau froide, votre corps subit une vasodilatation, où les vaisseaux sanguins se dilatent, éliminant les déchets métaboliques et fournissant du sang frais et riche en oxygène.

L’exposition au froid aide à réduire les douleurs articulaires et l’inflammation. Semblable à un sac de glace, mais pour tout votre corps. Le processus accélère la récupération musculaire, réduit l’inflammation et atténue les douleurs, permettant aux athlètes de rebondir plus rapidement pour leur prochaine séance d’entraînement. L’exposition au froid peut être un protocole de récupération bénéfique pour tous les types d’athlètes et de méthodes d’entraînement. Avec des améliorations de la puissance musculaire, une récupération perçue et une diminution des douleurs.

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Le propriétaire, Jackie, dans l'une des baignoires froides du Rec.

2. Amélioration de la circulation et de la santé cardiovasculaire

La thérapie par le froid stimule le système cardiovasculaire alors que le corps tente de maintenir sa température centrale. Lorsque vous vous plongez dans l'eau froide, votre fréquence cardiaque augmente dans un premier temps, suivie d'une baisse de la fréquence cardiaque pendant l'immersion. Ce cycle d’augmentation et de diminution de la fréquence cardiaque agit comme une forme d’entraînement cardiovasculaire, améliorant la santé cardiaque et la circulation globale. Une circulation améliorée garantit que les muscles reçoivent suffisamment d’oxygène et de nutriments pendant les entraînements.

Cette circulation améliorée peut contribuer à la performance et à la récupération.

3. Énergie et concentration

L’exposition au froid libère de l’adrénaline et de la noradrénaline, créant un effet durable d’augmentation des niveaux d’énergie et de concentration. La forme fonctionnelle n'est pas seulement un défi physique ; c'est aussi une question mentale. Se forcer à faire des choses difficiles est difficile. Une exposition délibérée au froid entraîne votre esprit à rester plus calme et plus clair lorsqu’il est exposé aux défis pas si délibérés que la vie peut vous lancer.

Entrer dans l’eau glacée vous oblige à contrôler votre respiration et à rester calme, un peu comme gérer votre état d’esprit lors d’entraînements épuisants.

Une exposition régulière à l’eau froide peut vous aider à développer une discipline mentale. C’est le même courage mental dont vous aurez besoin pour vous lancer dans tout type d’entraînement ou d’événement sportif.

4. Équilibre hormonal

L'exposition au froid a été associée à la libération de diverses hormones, notamment l'adrénaline et la noradrénaline, qui sont associées à une vigilance et une énergie accrues. De plus, la thérapie par le froid stimule la libération d'endorphines, souvent appelées hormones du « bien-être ». Ces réponses hormonales peuvent contribuer à un sentiment d’euphorie et à une meilleure humeur, essentiels au maintien de la motivation et de l’enthousiasme dans votre parcours de remise en forme.

Dans certains cas, cela peut provoquer une augmentation aiguë du taux de testostérone en raison de la réaction de stress du corps au froid. Si vous êtes préoccupé par votre taux de testostérone, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé qui pourra vous fournir des conseils et des recommandations personnalisés en fonction de vos besoins individuels et de votre état de santé.

5. Augmentation du métabolisme et de la perte de graisse

La thérapie par plongée à froid peut activer le tissu adipeux brun (BAT), un type de graisse qui brûle des calories pour générer de la chaleur ( National Library of Medicine, 2019 ). Le tissu adipeux brun (TAB) est un organe thermogénique impliqué dans la dépense énergétique et représente une cible attractive pour lutter à la fois contre l'obésité et le diabète de type 2. Une exposition régulière au froid peut augmenter l’activité des BAT, stimuler votre métabolisme et potentiellement contribuer à la perte de graisse.

6. Renforcement du système immunitaire

L’exposition au froid a été associée à des améliorations de la fonction immunitaire. La thérapie par le froid stimule la production de globules blancs, essentiels à la lutte contre les infections et les maladies. S'engager dans une thérapie par le froid pourrait aider les athlètes à maintenir une meilleure santé immunitaire, réduisant ainsi le risque de tomber malade et de rater des séances d'entraînement cruciales.

L’intégration d’une thérapie par le froid dans votre programme de remise en forme peut sembler non conventionnelle, mais ses avantages sont étayés par des preuves scientifiques et anecdotiques. N'oubliez pas qu'une exposition progressive est la clé. Commencez par des durées plus courtes et des températures de l’eau légèrement plus chaudes, puis progressez progressivement vers des températures plus froides et des séances plus longues à mesure que votre corps s’adapte.

Bonus : Joyeux produits chimiques ! L’exposition au froid provoque une libération durable de dopamine (produit chimique du bien-être). Améliore l'humeur, améliore la concentration et l'attention longtemps après la plongée.

Chacun de ces avantages se déclenche lorsque l’on résiste à des températures de l’eau de 55 degrés à 35 degrés, pendant environ 3 à 6 minutes à la fois.

Dans le monde du Function Fitness, où repousser les limites est la norme, la thérapie par le froid offre un moyen unique et revigorant d’optimiser les performances, la récupération et le bien-être général. En plongeant dans les eaux glacées, vous n'acceptez pas seulement le froid : vous plongez dans un monde de prouesses physiques et mentales améliorées, une plongée froide à la fois.

Le Rec se trouve à l’intérieur de Four Leaf CrossFit à Wesley Chapel, en Floride. Pour plus d'informations sur les plongées à froid et comment réserver, consultez-les ici .

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